Como parte do engajamento contínuo do estúdio com a pesquisa de materiais, e com base em investigações acadêmicas lideradas pelo arquiteto Dan Pope durante seu tempo no estúdio, o projeto desafia abordagens convencionais do uso de materiais. A extensão foi construída usando blocos de Porotherm, selecionados por suas propriedades sustentáveis, uma escolha experimental, mas intencional, para trazer o material natural da argila a um contexto residencial. Os blocos de argila extrudados, distintos e singulares, possibilitam a construção de paredes sólidas, projetadas para desempenhar todas as funções necessárias, integrando estrutura, isolamento e acabamento em uma única peça. Essa abordagem elimina a necessidade de revestimentos convencionais ou isolamento adicional, reduzindo significativamente o uso de concreto e cimento. Um sistema de travamento simplifica a instalação e elimina juntas de argamassa verticais, reduzindo ainda mais o uso de materiais.

Internamente, o trabalho em blocos expostos cria um acabamento limpo e expressivo: blocos empilhados rudimentarmente uns sobre os outros, formando uma superfície crua e rica em material que complementa o tijolo único da casa dos anos 1970. Externamente, o THISS Studio trabalhou com azulejos cortados sob medida a partir dos blocos de Porotherm, reimaginando a estrutura multicelular do bloco como um sutil motivo decorativo na elevação posterior.

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O projeto demonstra uma abordagem engenhosa e de baixo impacto. Uma paleta de materiais acessíveis e prontamente disponíveis, incluindo placa de madeira de pinus e componentes reaproveitados, apoia uma cultura de fazer mais com menos. Vigas construídas sob medida e treliças de madeira engenheirada foram fabricadas no local a partir de ripas de pinus que sustentam o telhado da extensão. Amplas áreas de vidro ajudam a luz natural a penetrar no layout profundo e estreito da casa, contrabalançando qualquer escuridão causada pela adição de uma extensão e criando uma sensação de abertura dentro da modesta área construída.

Erguido sobre um antigo local de bomba da Segunda Guerra Mundial, ao lado do Butterfield Green em Stoke Newington, o projeto enfrentou um terreno desafiador. Sob o solo, camadas de entulho histórico exigiram escavações de até seis metros para alcançar a terra estável. Como resposta, os arquitetos optaram por um sistema leve de estacas parafuso e uma laje de concreto flutuante — alternativa que reduziu significativamente a demanda por materiais em comparação às fundações convencionais. Essa solução sob medida não apenas superou a complexidade do terreno, mas também reafirmou o compromisso do projeto em minimizar o uso de recursos em cada etapa.

Embora modesta em escala, a Butterfield oferece uma perspectiva cuidadosa sobre como as escolhas de materiais podem apoiar a construção de baixo impacto na arquitetura residencial do dia a dia. Tanto como estrutura quanto como superfície, o Porotherm se tornou um campo de testes para o pensamento de design integrado, demonstrando silenciosamente a versatilidade e o potencial ambiental da argila em um ambiente doméstico.