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Descrição enviada pela equipe de projeto. O centro infantil Xewa Sowé inclui um alojamento de emergência para 24 crianças; um centro de alimentação para assegurar a autossuficiência de 30 crianças, com uma grande horta, um campo de artemísia (planta antimalárica), uma quinta, uma cozinha e um refeitório; um centro público, acessível aos habitantes da aldeia para que as crianças estejam em contato com a comunidade, inclui uma biblioteca, uma sala de estudo e um escritório para administração. O projeto está sediado em Sowé, uma aldeia rural no centro do Benim. O local situa-se na periferia da aldeia, a alguns minutos a pé da praça principal. O terreno é atravessado na diagonal por uma estrada secundária que conduz aos campos. A aldeia situa-se a sudoeste do centro. A leste, uma estrada de laterite liga o terreno a uma via para motos, que liga as escolas da aldeia à cidade principal, situada a 10 km.
O Centro é, assim, a síntese desta orientação múltipla do terreno, bem como da vontade expressa pelas autoridades locais de dispor de um muro de fecho e de dois pátios, em referência ao património doméstico local. O projeto estrutura-se em torno de um grande jardim, coração do programa, rodeado por um muro perimetral de alvenaria, ao qual estão ligadas as três secções do programa. Cada centro tem a sua própria entrada, adaptada às realidades do local, em função do seu grau de acessibilidade e necessidade de privacidade. A biblioteca abre-se para a aldeia, enquanto a quinta se abre para a estrada de laterite.
Todos os edifícios são construídos com tábuas de madeira, mas as formas dos telhados diferem de acordo com o programa. Os edifícios técnicos são cobertos com ferro ondulado, enquanto os edifícios residenciais são cobertos com colmo, para manter o interior fresco. O Centro remete para as culturas construtivas locais, tanto na técnica utilizada – ripa – como na sua forma, adaptando a lógica dos pátios das casas reais e dos palácios, mas afirmando o seu caráter contemporâneo. Todos os materiais, exceto o concreto utilizado para as lajes e fundações, provêm da aldeia. Todos eles se encontram num raio de cerca de trinta quilômetros. Assim, foi gerada toda uma economia local. Esta proximidade reduziu os custos econômicos e ambientais do transporte.
Além disso, o trabalho foi feito à mão, desde a escavação das fundações até à cobertura dos edifícios. Consequentemente, a energia cinza necessária para construir o Centro, desde a extração de materiais até à sua instalação e transporte, foi drasticamente reduzida. Por último, o solo utilizado para as paredes não foi estabilizado, podendo ser devolvido ao solo ou reutilizado. Além disso, graças às qualidades intrínsecas dos materiais utilizados e à forma dos telhados, os edifícios são naturalmente ventilados. De fato, graças à inércia e ao atraso térmico da terra crua, e ao isolamento natural proporcionado pelo colmo, os interiores têm uma temperatura naturalmente regulada, fresca durante o dia e quente à noite. A estrutura do telhado da biblioteca é assimétrica para permitir a circulação do ar e da luz natural, com a seção principal do telhado virada para o vento norte predominante.
