Estima-se que cerca de 20% da população da América Latina viva em áreas rurais, sendo que em alguns países como Bolívia, Equador e Panamá, a população rural chega a representar cerca de um terço do total. No caso do Brasil, o maior país entre os latino-americanos, estima-se que cerca de 25,6 milhões de pessoas vivem no campo. Um país, que, segundo estudiosos, está atravessando a terceira geração de políticas públicas voltadas para a agricultura familiar — uma análise complexa que se estende à maioria dos países latino-americanos e diz muito sobre os desafios arquitetônicos que estão surgindo nesse meio. De acordo com os dados, a primeira geração teve enfoque agrícola e agrário; a segunda, em políticas sociais e assistenciais; e a terceira se orienta pela criação de novos mercados sustentados pela segurança alimentar e pela sustentabilidade ambiental.

Tais observações pretendem ressaltar a relevância dos esforços, nada óbvios, para desvendar os rumos e as possibilidades de um universo complexo como o meio rural, suas pessoas e a natureza com a qual elas mantem estreita relação. Nesse caminho dúbio, consolida-se a percepção de que os espaços rurais carregam um peso decisivo: o próprio futuro do planeta. Não apenas em termos de sustentabilidade e conexão ambiental, mas também por seu potencial enquanto territórios de experimentação. Em 2016, Rem Koolhaas já alertava para a urgência de voltar o olhar ao mundo rural e desenvolver “metodologias para uma paisagem que cedo ou tarde teremos que assumir” — entendendo “assumir” não como impor transformações externas, mas como guiar, desde dentro, um desenvolvimento mais sustentável, valorizando saberes locais e, por meio deles, fortalecer as comunidades em ambientes de real empoderamento.

Na histórica mudança de paradigma em que o meio rural transita da extração exacerbada para a regeneração, a arquitetura se alia à sustentabilidade a partir de uma perspectiva sistêmica, integrando saúde e resiliência em múltiplas escalas. Esse conjunto de ações e transformações exige ferramentas que apoiem o desenho e a implementação de novos fluxos e processos, entre elas, destaca-se o design regenerativo. Trata-se da busca pela reconstrução saudável dos ecossistemas locais, com ênfase no envolvimento ativo das comunidades, promovendo culturas capazes de aprendizado contínuo e transformação, em resposta, e antecipação, às mudanças inevitáveis.

Na prática, alguns projetos desse gênero devem ser destacados, um deles é o Campus Rural para a Universidad del Medio Ambiente, em Acatitlán, México. A ideia do projeto é desencadear um processo de regeneração local, fortalecendo comunidades de toda a região. Ele foi construído para a realidade local, autossuficiente em energia e água, promovendo a produção de alimentos no local e utilizando materiais de baixo impacto ambiental para minimizar a pegada ecológica, como estruturas de madeira e terra. Sua notabilidade, no entanto, vai além das decisões projetuais, ao entender seu papel como difusor de conhecimento no meio rural, contribuindo para uma mudança de paradigma. Não à toa o projeto foi reconhecido pela Holcim Foundation.

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Destacar a importância do conhecimento e das práticas e projetos que o disseminam é fundamental quando se fala em empoderar as comunidades rurais para que a partir delas renasça essa nova ruralidade. Nesse sentido, alguns projetos merecem ser mencionados, entre eles está a Primeira Escola Rural Produtiva construída em Tepetzintla, México. Construída com materiais de origem local, como pedra e bambu, doados pelas famílias, a escola procura oferecer espaços educativos apropriados para a região, partindo do contexto cultural, social, ambiental e econômico do lugar. Ela demostra, além do projeto, que, através da ajuda mútua e do trabalho coletivo, grandes objetivos podem ser alcançados para o desenvolvimento autônomo e comunitário dos povos rurais.

Por fim, na sequência de exemplos, destaca-se também o Centro de Desenvolvimento e Produção Rural La Panificadora, construído em Babahoyo, Equador, um espaço criado para promover a economia popular, fortalecer os saberes locais e gerar redes educativas, focado em dinamizar as cadeias de valor locais por meio da elaboração de pão, alimento básico na dieta equatoriana. Os módulos construídos em madeira estão apoiados sobre plataformas elevadas do solo em resposta às condições inundáveis próprias da costa equatoriana. Um pátio central conecta ambos os módulos por meio de uma ponte, em diálogo com os sistemas passivos tradicionais utilizados nas localidades costeiras do país.

Esses projetos — pequenos, mas potentes exemplos de um renascimento rural complexo — têm dado forma a iniciativas significativas em toda a América Latina. Eles materializam o design regenerativo não apenas como o esforço de reduzir impactos, mas como um compromisso profundo com a ideia de que a arquitetura pode — e deve — atuar como uma força vital, capaz de restaurar, renovar e revitalizar. Um conceito inerente à natureza que convida a repensar a forma como habitamos o mundo, na qual se devolve muito mais do que se recebe.

Este artigo é parte dos Temas do ArchDaily: Design regenerativo e ecologias rurais. Mensalmente, exploramos um tema em profundidade através de artigos, entrevistas, notícias e projetos de arquitetura. Convidamos você a conhecer mais sobre os temas do ArchDaily. E, como sempre, o ArchDaily está aberto a contribuições de nossas leitoras e leitores; se você quiser enviar um artigo ou projeto, entre em contato.

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