A reabertura celebra uma fase crucial da reforma contínua do Pavilhão 13, liderada pela ФОРМА, escritório responsável pelo pavilhão ucraniano na Bienal de Arquitetura de Veneza de 2023. O espaço está sendo restaurado e adaptado para se tornar uma sede permanente para exposições e projetos culturais. As obras recentes incluíram a limpeza completa do pavilhão, restauração e vedação da fachada, substituição de janelas, modernização da iluminação e dos sistemas de utilidades, além de acabamentos internos, reparos essenciais e paisagismo. O edifício é composto por um volume envidraçado de 1.296 m², com colunas estruturais expostas e sistema de caixilhos de aço. Sua base é um pedestal externo sobre o qual repousa o hall de exposições. Um núcleo cilíndrico no centro da edificação abriga uma rampa em espiral que leva ao subsolo, onde há uma maquete em escala real de uma mina de carvão. Inaugurado em 1967, o Pavilhão 13 fazia parte do Complexo Nacional de Exposições da Ucrânia (VDNG), em Kiev. Com projeto do arquiteto SS Pavlovsky, sob o Instituto Zonal de Pesquisa e Projeto de Kiev (Kyivzndiep), o pavilhão foi criado para apresentar os avanços da indústria carbonífera. Como reflexo das políticas de desestalinização de Nikita Khrushchev, a arquitetura stalinista foi condenada por seu excesso decorativo e ecletismo — considerada “formalista e burguesa”. Assim, uma nova fase de arquitetura cívica no estilo internacional racionalizado teve início na URSS, e o Pavilhão 13 é expressão desse período.

No início dos anos 2000, o Pavilhão 13, como boa parte do complexo VDNG, deixou de cumprir sua função original, refletindo um esvaziamento mais amplo da infraestrutura cultural soviética na Ucrânia pós-independência. Ainda assim, seu valor como exemplo do legado arquitetônico soviético permaneceu. Em 2020, foi fundado no local o Pavilion of Culture, um espaço voltado a experimentações artísticas, pesquisas e eventos públicos. “Essa reforma finalmente nos permitiu olhar com atenção para o edifício em si — aquele onde começou a história do Pavilion of Culture, em 2020. Naquela época, iniciamos com a tarefa mais simples: remover a tinta branca que cobria os azulejos originais. Trabalhar com o patrimônio modernista exige desfazer camadas de intervenções, adaptações e rearranjos, para revelar a estrutura limpa, autêntica — sua lógica espacial, layout e funções originais.

Trata-se de encontrar formas relevantes de interagir com esse tipo de arquitetura. Em todo o mundo, surge a mesma pergunta: o que fazer com os edifícios do passado, e como adaptá-los às necessidades atuais? Com nosso trabalho, queremos mostrar que isso não só é possível, como essencial. É um processo complexo, mas extremamente valioso. Durante a reforma, descobrimos constantemente novos detalhes arquitetônicos que influenciam nossas decisões e redirecionam o curso do projeto. Essa primeira etapa do longo processo de renovação do Pavilhão 13 não foi apenas uma expansão de suas funções, mas também um movimento em direção à sustentabilidade — abrindo caminhos para imaginarmos futuras exposições, eventos e festivais em um espaço originalmente concebido para isso.” — Iryna Miroshnykova, sócia da ФОРМА e diretora do Pavilion of Culture.