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Jeff Bezos, fundador e ex-CEO da Amazon, está entrando de cabeça na inteligência artificial. Na pessoa jurídica, sua aposta é na Anthropic, rival da OpenAI, a dona do ChatGPT. Agora, na física, sua aposta mais recente é na fabricante de chips Tenstorrent, concorrente direta da Nvidia.
Avaliada em US$ 2,6 bilhões, a Tenstorrent recebeu um aporte de US$ 700 milhões da Bezos Expeditions, que se uniu à AFW Partners e Samsung Securities na rodada. LG Electronics, Fidelity e Hyundai Motor Group também participaram do aporte.
Com o dinheiro, a empresa fundada pelo engenheiro Jim Keller, que tem passagem por gigantes como AMD, Apple e Tesla, pretende desenvolver um chip para tentar enfrentar a Nvidia no mercado de IA.
Os recursos do aporte serão utilizados para expandir a equipe de engenharia da Tenstorrent, investir em sua cadeia de suprimentos global e construir grandes servidores de treinamento de IA para demonstrar a eficiência de sua tecnologia.
Até o momento, a Tenstorrent, com sede em Santa Clara, na Califórnia, se posicionou no mercado como uma desenvolvedora de soluções mais acessíveis para IA, baseadas em tecnologia open source e componentes amplamente disponíveis, evitando materiais complexos e caros, como a memória de alta largura de banda (HBM) usada pela Nvidia.
“Não é possível superar a Nvidia usando HBM, porque eles compram a maior parte da HBM e têm vantagem de custo,” disse Keller, à Bloomberg. “Mas eles nunca conseguirão reduzir o preço da forma como a HBM está integrada em seus produtos.”
Para se diferenciar dos serviços e produtos oferecidos pela Nvidia, as concorrentes do mercado, que agora incluem a Tenstorrent e também a AMD, estão apostando em maior comunicação com outros fornecedores, utilizando padrões abertos ou compartilhando seus designs.
“No passado, trabalhei com tecnologia proprietária e foi muito desafiador,” afirmou Keller. “Open source ajuda a construir uma plataforma maior, atrai engenheiros e, sim, é um pouco um projeto de paixão.”
Até o momento, a empresa fechou contratos no valor de US$ 150 milhões, uma quantia muito pequena em comparação com os bilhões gerados pela Nvidia a cada trimestre.
Com o novo aporte, a companhia espera aumentar esses números, com a expansão da produção de seus chips, que até então eram fabricados pela GlobalFoundries. As próximas versões serão produzidas pela Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. (TSMC) e pela Samsung Electronics Co., incluindo designs para fabricação em 2 nanômetros.
O investimento na companhia de chips integra o boom das startups de inteligência artificial. Uma tendência que também tem afetado o mercado brasileiro. No primeiro semestre deste ano, as startups de IA receberam 52% dos cheques disponíveis no mercado de venture capital, de acordo com um estudo da Distrito. No total, essas empresas levantaram US$ 2,07 bilhões até junho.
O segundo semestre tem se mostrado ainda mais forte. Nos últimos meses, a xAI, de Elon Musk, levantou US$ 11 bilhões, enquanto a Anthropic captou cerca de US$ 4 bilhões. A OpenAI, líder do segmento no mundo, recebeu um cheque de US$ 6,6 bilhões e está em busca de mais dinheiro.
