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Em novembro de 2023, a Microsoft chegou a anunciar a contratação de Sam Altman, após o CEO da OpenAI ser demitido pelo conselho de administração da companhia, dona do ChatGPT e um dos principais players por trás do boom da inteligência artificial.
Ele chegaria para liderar justamente as pesquisas em inteligência artificial da gigante de Redmond, que já havia investido US$ 10 bilhões na OpenAI. Mas, apenas cinco dias depois de seu desligamento, retomou sua posição na startup, a partir da pressão de investidores e de funcionários.
Os laços com a OpenAI seguem cada vez mais estreitos, mas o vaivém de Altman deixou uma lacuna importante no quadro da Microsoft. E que, agora, está sendo preenchido por um outro nome relevante na onda da inteligência artificial: o britânico Mustafa Suleyman, cofundador da DeepMind e da Inflection AI, duas das startups mais conhecidas nesse espaço.
Na terça-feira, 19 de março, a Microsoft nomeou Suleyman vice-presidente executivo e CEO da Microsoft AI, sua nova unidade focada no avanço do assistente virtual Copilot e de outros produtos e pesquisas de inteligência artificial conectados às ofertas de consumo da empresa, como Office, Windows, Bing e Edge.
A chegada do executivo foi divulgada em uma mensagem aos funcionários da Microsoft enviada pelo CEO Satya Nadella, a quem Suleyman se reportará diretamente. E foi acompanhada do anúncio de que Karen Simonyan, também cofundadora da Inflection AI, será a cientista-chefe da nova área.
“Conheço Mustafa há vários anos e o admiro muito como fundador da DeepMind e da Inflection, e como visionários, criador de produtos e construtor de equipes pioneiras que buscam missões ousadas”, escreveu Nadella.
O CEO da Microsoft também ressaltou que Simonyan é uma pesquisadora renomada, que liderou o desenvolvimento de alguns dos maiores avanços em inteligência artificial na última década. E acrescentou que diversas pessoas do time da Inflection AI optaram por se juntar à dupla na nova casa.
Nadella pontou ainda que a inovação da empresa em inteligência artificial seguirá se baseando no trabalho estratégico e a “quatro mãos” com a OpenAI. E que a contratação de Suleyman e Simonyan só reforça a “construção e os princípios de parceria” da Microsoft.
Como parte da criação da nova unidade e do foco da aplicação de inteligência artificial orientada ao portfólio de consumo, todas as áreas lideradas por Mikhail Parakhin, CEO de advertising e web services da Microsoft, se reportarão a Suleyman, incluindo as equipes do Copilot, do Bing e do Edge.
Para liderar esses times, Suleyman traz no currículo, entre outras credenciais, o fôlego mostrado pelas startups que ajudou a fundar. Criada em 2010, a DeepMind foi comprada pelo Google, em 2014, por cerca de US$ 500 milhões, e se tornou o laboratório de inteligência artificial da gigante americana.
Suleyman deixou a Alphabet, controladora do Google, um dos rivais da Microsoft na esfera da inteligência artificial. Na sequência, ele foi um dos fundadores da Inflection AI, que, por sua vez, já mantinha relações com a empresa liderada por Satya Nadella.
Em junho de 2023, a Microsoft foi um dos nomes por trás do aporte de US$ 1,3 bilhão captado pela Inflection. A rodada contou ainda com a participação da Nvidia, de Bill Gates e de Erick Schmidt, ex-CEO do Google. E avaliou a startup em US$ 4 bilhões.
Na época da captação, Suleyman, que também atuava como CEO da Inflection ressaltou que os recursos seriam destinados justamente para a construção de uma inteligência artificial “mais pessoal”, a partir de um assistente batizado de Pi.
As ações da Microsoft estavam sendo negociadas com ligeira alta de 0,62% por volta das 15h30 (horário local) na Nasdaq. A empresa está avaliada em US$ 3,1 trilhões e seus papéis acumulam uma valorização de 11,6% em 2024.
